歐盟科技人員深入研究吸血蜱蟲奧秘預防萊姆病
大量生長在陰暗潮濕林地和森林空地、并嚴重威脅人類健康的吸血蜱蟲（Tick），是一種非常不起眼的八爪寄生蟲。打噴嚏、咳嗽、接吻、甚至握手，是疾病如麻疹、百日咳和流感等，通過含有微量病毒或細菌液體，傳染流行病的最直接主要方式。而吸血蜱蟲不同，通過叮咬受害者吸血攝食的方式，將病毒、細菌或寄生卵傳輸到人類和野生動物體內，傳播很難治愈的疑難雜癥，如萊姆?。?span>Lyme Disease
歐盟第七研發(fā)框架計劃（FP7）提供全額資助，由荷蘭阿姆斯特丹醫(yī)學研究中心（AMC）負責牽頭組成的歐洲ANTIDotE研發(fā)團隊，試圖通過對吸血蜱蟲的深入研究，探索預防萊姆病等疑難雜癥的創(chuàng)新型解決方案。研發(fā)團隊在研究中發(fā)現，吸血蜱蟲唾液中含有一種復雜的生物化學成分，其蛋白質猶如快速凝固的“水泥”，可讓蜱蟲牢牢地粘貼在受害者的皮膚上。蜱蟲叮咬皮膚釋放的唾液在傳播病毒或細菌的同時，有可能將自己的卵寄生在宿主體內，其唾液還具有抑制瘙癢反應、損害免疫系統(tǒng)、甚至稀釋血液等功效。就這樣，“本領”遠不如蚊子的吸血蜱蟲，在不知不覺中，讓受害者患上了“長期潛伏”的萊姆病等疑難雜癥。
ANTIDotE研發(fā)團隊在此基礎上，成功研制開發(fā)的具有蛋白質抗體和促進血液增稠結痂功能的疫苗，證明對預防蜱傳腦炎具有可靠功效，已成為歐盟推薦的接種疫苗。但迄今為止，接種率在歐洲大多數國家普遍不高，研發(fā)團隊正在積極研制可綜合預防吸血蜱蟲的疫苗，提高接種率。此外，該技術方法還可進一步推廣應用于，白蛉（Sand Flies---）傳播的利什曼?。?span>Leishmaniasis），金邊普拉病毒（Chandipula）傳播的致命狂犬病，和采采蠅（Tsetse Flies）在非洲傳播的昏睡病等。
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